Niliwasili Kenya Januari 6, 2025, nikiwa Balozi wa 18 wa China nchini Kenya na Mwakilishi wa kudumu wa UNEP na UN-Habitat. Hii si mara yangu ya kwanza nchini Kenya. Katika kipindi chote cha kazi yangu ya kidiplomasia, nimekuwa nikijihusisha na masuala ya Afrika kwa miaka mingi na nimetembelea Kenya mara nne katika miongo miwili iliyopita. Kurudi katika jiji zuri na la kupendeza la Nairobi na kuungana tena na marafiki wa zamani nilihisi kama nimerudi nyumbani.
Nikitembea katika mitaa ya Nairobi, nilishangazwa na mabadiliko makubwa ambayo nchi imepata katika miaka ya hivi karibuni. Barabara ya Nairobi Expressway, ambayo ilikuwa bado haijaanza kujengwa wakati wa ziara yangu ya mwisho, sasa inawezesha usafiri salama na wa haraka kutoka uwanja wa ndege wa JKIA hadi kwenye ofisi za ubalozi wetu. Kituo cha Biashara cha Kimataifa (GTC) na majengo marefu mengine yamebadilisha mandhari ya Nairobi.
Reli ya Mombasa hadi Naivasha ya SGR imekuwa ikifanya kazi vizuri na salama kwa zaidi ya miaka saba. Hizi ni hatua muhimu za maendeleo kwa Kenya, na ninafurahi kwamba China imechangia katika mafanikio haya.
Kinachotia moyo zaidi ni kuongezeka kwa mahusiano na maelewano kati ya watu wa China na Wakenya licha ya changamoto zilizotokana na janga la COVID-19 kwa miaka mitatu. Mnamo mwaka wa 2024, maelfu ya vijana wa Kenya walianza kujifunza lugha ya Kichina, huku maelfu ya watalii wa Kichina wakitembelea mandhari ya kupendeza ya Kenya. Muda mchache uliopita, katika kituo cha Two Rivers Mall mjini Nairobi, maelfu ya Wachina na Wakenya walikusanyika kusherehekea mwaka mpya wa China, wakifurahia mchanganyiko wa ngoma za jadi za Kichina kwa kutumia ngoma za Kiafrika na nyimbo za watu wa Kichina zilizoimbwa kwa sauti nzuri za Kiafrika. Ushirikiano huu wa kitamaduni umeimarisha zaidi msingi wa uhusiano baina ya nchi zetu mbili.
Matukio haya yanathibitisha imani yangu kwamba urafiki wa China na Kenya, ambao ulizaliwa kutokana na harakati za ukombozi, umebadilika kuwa ushirikiano wa kimkakati ambao ni muhimu kwa matarajio ya maendeleo ya mataifa yote mawili. Kupitia Jukwaa la Ushirikiano kati ya China na Afrika (FOCAC) na Mpango wa Ukanda Mmoja Njia Moja (BRI), Kenya imeshuhudia mafanikio makubwa katika miundombinu, muunganisho, na maendeleo ya kiuchumi ya kikanda, ikinufaisha nchi zote mbili.
Kuangalia mbele, kuna ahadi kubwa katika kujenga jamii ya karibu zaidi ya China na Kenya na mustakabali wa pamoja. Wakati marais Xi Jinping na William Ruto walipokutana Beijing wakati wa mkutano wa kilele wa FOCAC mnamo Septemba 2024, walitangaza mwelekeo mpya wa uhusiano kati ya China na Kenya.
Rais Xi alipendekeza kwamba mataifa haya mawili yanapaswa kuimarisha ushirikiano wao wa kimkakati kwa kujitahidi kuwa “washirika watatu”: washirika wa kweli wa uaminifu wa pamoja, washirika wa ushirika wa faida za pamoja na matokeo ya kushinda, na washirika wa kimkakati katika kudumisha haki. Makubaliano yaliyofikiwa na viongozi hao wawili yanaingiza kasi mpya katika uhusiano baina ya nchi zetu.
Pia ninatambua msaada wa thamani wa serikali ya Kenya na watu wa Kenya katika kuendeleza uhusiano huu. Watangulizi wangu wametekeleza wajibu wao kwa ubora, na sasa wamenipokeza kijiti, na kazi ipo mikononi mwangu. Nimejitolea kikamilifu kufanya kazi kwa karibu na marafiki zangu wa Kenya ili kutimiza majukumu yangu kwa heshima, kujitolea, na uwajibikaji.
Nitajitolea kutekeleza makubaliano yaliyofikiwa na viongozi wetu wa taifa, kuhakikisha kuwa ushirikiano wa kimkakati kati ya China na Kenya unaendelea kukua, na kuleta manufaa yanayoonekana kwa mataifa yote mawili.
Nitazingatia kutafsiri “Mipango Kumi ya Utekelezaji wa Ushirikiano” iliyoainishwa wakati wa Mkutano wa FOCAC wa Beijing kuwa matokeo halisi, kuunganisha ushirikiano wa hali ya juu wa Ukanda Mmoja na Njia Moja, na Ruwaza ya Kenya ya 2030, na kuimarisha ushirikiano katika uchumi wa dijitali, nishati mbadala, biashara, kupunguza umaskini, na maendeleo ya kilimo.
Nitakuza ubadilishanaji mkubwa wa watu kwa watu kati ya nchi zetu, kukuza uelewa wa kina na kuimarisha urafiki wa muda mrefu na uaminifu wa pamoja ambao una historia ya tangu miaka ya mapambano yetu ya ukombozi wa kitaifa na maendeleo.
Nitatia bidii pia kuimarisha mawasiliano ya China na Kenya na uratibu juu ya masuala ya kikanda na kimataifa, kutetea maslahi ya pamoja ya mataifa ya kusini na kukuza amani na utulivu katika kanda.
Leo ni mwaka mpya wa Kichina, wakati wa upya, umoja, na matumaini. Mnamo Desemba 2024, UNESCO iliandika Tamasha la Mwaka Mpya wa Kichina—maadhimisho ya jadi ya Mwaka Mpya wa China—kwenye Orodha ya Mwakilishi wa Urithi wa Utamaduni usioonekana wa Binadamu.
Katika maadhimisho haya, ninatoa risala za heri njema kwa ustawi wa Kenya na ustawi wa watu wake. Ni ombi langu kuwa juhudi zetu za pamoja zitafungua ukurasa mpya wa urafiki wa China na Kenya na ushirikiano utakaofaidi pande zote.
Guo Haiyan ni Balozi wa China nchini Kenya.
