Shule ya Upili ya Salient iliyoko Ol Kalou imepangiwa kufungwa ili kupisha ujenzi wa chuo kikuu cha kwanza kabisa katika Kaunti ya Nyandarua. Uamuzi huo umetokana na mwitikio chanya kutoka kwa wakazi kupitia kikao cha ushirikishwaji wa umma kilichoandaliwa na serikali ya kaunti.
Wanafunzi 400 waliokuwa wakisoma katika shule hiyo watahamishiwa katika shule jirani ili kuruhusu mchakato wa mabadiliko uendelee kwa urahisi.
Gavana wa kaunti ya Nyandarua, Kiarie Moses Badilisha, alithibitisha mabadiliko haya wakati wa kikao na jamii, na kusema kuwa wanafunzi wa kwanza 300 watajiunga na chuo hicho mwezi Septemba mwaka huu katika eneo lililokuwa shule ya Salient.
Wanafunzi wengine 300 watajiunga na kituo cha mafunzo ya kilimo cha Ol Jororok ambacho tayari kimekarabatiwa kwa ajili ya uzinduzi wa chuo hicho.
“Hii ni hatua kubwa kwa watu wa Nyandarua,” alisema Gavana Badilisha.
“Tuliona ni busara kuwashirikisha wananchi, na kwa pamoja walikubali kufungwa kwa shule hii ili kupisha maendeleo haya ya kihistoria. Kwa mara ya kwanza, tutakuwa na chuo kikuu chetu hapa Nyandarua.”
Kaunti ya Nyandarua imekuwa pekee katika ukanda wa Mlima Kenya ambayo haijawahi kuwa na chuo kikuu. Chuo hiki kipya, ambacho kinaundwa kwa ushirikiano na Chuo Kikuu cha Nairobi, kitaanza kwa kutoa kozi tatu za shahada: Kilimo, Usimamizi wa Biashara, na Elimu.
“Wananchi wa Nyandarua sasa watakuwa na chuo kikuu chao wenyewe, jambo ambalo limechelewa kwa muda mrefu,” alisema Gavana.
“Kozi hizi zitaanza rasmi mwezi Septemba.”
Chuo hiki kitaanza kama tawi la Chuo Kikuu cha Nairobi katika awamu ya kwanza. Kozi zimekwishatangazwa na wanafunzi wa kaunti hii watapewa kipaumbele katika udahili.
Gavana Badilisha alisisitiza kuwa elimu bora itahakikishwa chini ya uongozi wa Chuo Kikuu cha Nairobi, taasisi inayoheshimika barani Afrika.
“Wanafunzi wetu hatimaye watapata elimu ya hali ya juu bila kulazimika kusafiri mbali,” aliongeza.
Mpango wa ujenzi wa kampasi kuu ya chuo hicho katika eneo la Kapten, Ol Kalou tayari umewekwa, na maandalizi ya awali yameanza. Ujenzi huo utafanyika kwenye ekari 50 za ardhi zilizotengwa kutoka kwa shule ya Salient, kwa ufadhili wa serikali ya kitaifa na ya kaunti kwa pamoja.
Naibu Makamu Mkuu wa Chuo Kikuu cha Nairobi, Prof. John Mande, alisema kuwa mashauriano ya kupanga yamefikia hatua ya mwisho na yatawekwa katika azimio rasmi.
Tayari mkuu wa chuo ameteuliwa, na wakuu wa idara pamoja na wasimamizi wataajiriwa hivi karibuni.
“Ifikapo Agosti 18, kundi la kwanza la wanafunzi litakuwa limewasili, na taasisi itakuwa inaendeshwa kikamilifu,” alisema.
“Tunafuata sheria na sera zote zinazotawala kuanzishwa kwa vyuo vikuu kuhakikisha mchakato huu unaenda vizuri hadi Nyandarua iwe na chuo chake kamili.”
Prof. John Kimenju, mkuu mpya wa Chuo Kikuu cha Nyandarua, alieleza kuwa taasisi hiyo itakuwa muhimu sana kwa utafiti hasa katika sekta ya kilimo.
“Nyandarua inajulikana kwa kilimo cha viazi, na tutazingatia utafiti kuhusu kemikali na viuatilifu vinavyotumika katika eneo hili, hasa ikizingatiwa mjadala unaoendelea kitaifa kuhusu usalama wa bidhaa za kilimo.”
Pia alibainisha kuwa chuo kina jukumu la kutoa huduma kwa jamii, kusambaza maarifa, na kuwa kichocheo cha maendeleo endelevu.
“Maendeleo hayawezi kutokea bila elimu, na elimu lazima ihifadhiwe na isambazwe kwa watu wote,” alisema.
Seneta John Methu na mbunge wa Ol Kalou David Kiaraho waliwataka wakazi kuunga mkono hatua hiyo na kutoipa sura ya kisiasa.
“Tumepima kwa makini athari za uamuzi huu. Wanafunzi waliokuwa shule ya Salient watapewa msaada wote wanaohitaji,” alisema Seneta Methu.
Kiaraho aliongeza kuwa fedha za NG-CDF zitatumika kujenga madarasa zaidi katika shule jirani ili kuhudumia wanafunzi waliokuwa Salient.
Umuhimu wa Chuo Kikuu katika kaunti ya Kilimo
Kuanzishwa kwa chuo kikuu katika kaunti ya Nyandarua ambayo ina utajiri wa kilimo ni hatua ya kimkakati yenye faida kubwa.
Kilimo ndicho uti wa mgongo wa uchumi wa kaunti hiyo, ikiwa ni pamoja na uzalishaji mkubwa wa viazi, kabichi, na maziwa.
Uwepo wa chuo kikuu utatoa nafasi kwa tafiti za kina kuhusu kilimo, uvumbuzi wa mbinu bora za kilimo, na kuwajengea uwezo wakulima wa eneo hili.
Kwa kuchanganya elimu na uchumi wa kilimo, chuo hiki kitaongeza tija, kuhakikisha usalama wa chakula, na kuwapa vijana ujuzi wa kuboresha kilimo cha kisasa.
Pia kitatoa fursa kwa biashara ya kilimo, uongezeaji wa thamani, na kilimo kinachozingatia mabadiliko ya tabi anchi — mambo yote muhimu kwa maendeleo ya kudumu ya vijijini.
Kwa hatua hiyo ya kihistoria, Nyandarua haipati tu taasisi ya elimu ya juu bali pia inaingia katika njia ya kuwa ngome ya kitaaluma na kilimo katika ukanda wa Mlima Kenya.
